L´histoire du plus vieux tournoi de poker du monde : le World Series Of Poker (Wsop)
Le championnat du monde de poker a vu le jour grâce à Benny Binion. Voici l´histoire du Wsop depuis son origine jusqu´à nos jours.
Les origines du Wsop
L´histoire du championnat du monde de poker débute en 1949. En cette année, Benny Binion fut approché par Nicholas Dandolos pour organiser un tournoi de poker où pourraient s´affronter les meilleurs joueurs de poker au monde. Le tournoi dura 5 mois, et le duel final se disputa entre Nicholas Dandolos et Johnny Moss. C´est Johnny Moss qui remporta la victoire.
Plus de 20 ans après, Binion voulut réitérer l´expérience. Il organisa en 1970 le premier tournoi des Wsop. Il y eut en tout une trentaine de participants. C´est encore Johnny Moss qui gagna le tournoi et fut élu meilleur joueur. L´année suivante, Binion décida d´organiser le tournoi de manière plus professionnelle et imposa les frais d´inscription de 10 000 $. Il décida aussi de choisir le désormais fameux Texas Hold´em No Limit comme seule variante, au lieu du stud qui était bien plus populaire à cette époque. La victoire se joua à l´élimination et non plus par élection. Ce second tournoi n´eut que 6 participants, mais marqua les grandes lignes du Wsop qui n´allaient plus changer.
Des années 70 jusqu´à l´an 2000
Depuis 1970, le Wsop fut organisé tous les ans. En 1972, le buy-in de 10 000 $ fut encore gardé et en plus du prix du tournoi, on décerna au vainqueur le mythique bracelet en or du Wsop. C´est Amarillo Preston qui gagna ce premier bracelet avec un gain de 80 000$. L´année 1973 vit l´apparition du five card stud comme nouvelle variante dans de nouveaux tournois du Wsop. Depuis, chaque année, de nouveaux tournois avec de nouvelles variantes sont organisés autour de l´évènement principal qui se joue au Texas Hold´em No Limit. La dernière évolution majeure est l´introduction du poker H.O.R.S.E en 2006. Les premiers tournois satellites virent le jour au début des années 80. Cette innovation permit aux joueurs amateurs de participer au Wsop sans payer leur place juste en gagnant le tournoi satellite. C´est Tom McEvoy qui fut le premier vainqueur des Wsop issu d´un tournoi satellite. Son succès allait emmener de plus en plus de participants au championnat qui gagna de plus en plus en notoriété. Si en 1982, il n´y avait que 52 concurrents, en 1988, il y en avait déjà 2 000.
De l´an 2000 jusqu´à nos jours
Les années 2000 vont amener un lot de grands changements au Wsop. En 2003, c´est un amateur, Chris Moneymaker, alors inconnu du monde du poker, qui remporta le tournoi principal en éliminant 838 autres concurrents. Il empocha pour l´occasion la somme record de 2 500 000 $. Son succès était d´autant plus retentissant car il s´est qualifié aux Wsop en remportant un tournoi satellite en ligne à 39 $. Cet exploit allait faire augmenter considérablement le nombre de participants pour les années à venir. Ainsi, de 839 en 2003, la fréquentation est passée à 2 756 en 2004 puis à 5 619 en 2005, pour atteindre le record de 8 773 joueurs en 2006. Pendant l´année 2003, le Wsop allait bénéficier d´une nouvelle couverture médiatique et sera désormais diffusé à une heure de grande écoute. Des gains de 80 000 $ d´Amarillo Preston en 1972, le Wsop a fait du chemin pour décerner des sommes record de 12 000 000 $ à Jamie gold en 2006. Plus d´une centaine de joueurs émérites ont pu gagner les fameux bracelets en or Wsop, le record étant détenu par Phil Hellmuth avec 11 bracelets. Plus d´une cinquantaine de tournois auxiliaires (events) s´organisent maintenant à chaque saison du Wsop, pour plus de 10 000 participants.